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Algunos colorantes artificiales y otros aditivos en los alimentos pueden causar hiperactividad en niños de 3 a 9 años, según una investigación por parte de un equipo británico. Se realizaron pruebas en más de 300 niños, los resultados mostraron diferencias significativas en las conductas cuando tomaban bebidas frutales fortalecidas con una mezcla de colorantes y conservantes alimenticios, señaló el equipo de Jim Stevenson, de la University of Southampton.

"Estos resultados muestran que los efectos adversos no sólo se observan en niños con hiperactividad extrema, sino también en la población en general y con varios niveles de severidad," escribieron los autores del estudio. El equipo creó dos mezclas para probar en un grupo de niños de 3 años y en otro de chicos de 8 y 9 años.

Se incluyo el colorante amarillo ocaso o E110, el ácido carmínico o E122, la tartracina o E102, el conservante benzoato de sodio o E211 y otros colorantes. Ambas mezclas afectaron significativamente a los niños mayores. Los niños de 3 años no se vieron afectados por la opción que se asemejaba a las bebidas que suelen ingerir a esa edad.

Vía Reuters

Inteligencia de niños y monos, similar


Un simio es capaz de hacer pequeñas sumas y de usar herramientas que un niño de dos años no sabe ni cómo agarrar, pero el pequeño es más inteligente por haber aprendido culturalmente a interpretar intenciones y a imitar a los adultos para resolver un problema, no porque tenga más cerebro.

Es decir, la inteligencia humana se debe a una especialización de la cultura, y no a una inteligencia general asociada al mayor tamaño cerebral, según una investigación realizada durante los últimos cuatro años por un equipo internacional de científicos.

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El rascacielos mas alto del mundo


Todavía falta un año y medio para que se termine la construcción del rascacielos Burj Dubai, que como su nombre lo dice se encuentra en Dubai. Actualmente el rascacielos 512 metros. Antes la construcción más alta era el rascacielos Taipei 101 de Taiwán, que en el 2004 fue declarado como el edificio más alto del mundo con sus 508 metros.

La altura final que tendrá la torre de Burj Dubai es por ahora un secreto, aunque se cree que será de 600 a 800 metros de altura y se espera que quede finalizada a finales del 2008. La empresa constructora confía en que el rascacielos cumplirá con los cuatro criterios necesarios para convertirse en el edificio más alto, enumerados por el Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano.

Los criterios son: la altura del tope de la estructura, el piso ocupado más alto, la punta del techo, y el extremo de la aguja, pináculo, antena, mástil o asta de la bandera. Los arquitectos e ingenieros son estadounidenses, el principal contratista es de Corea del Sur, los asesores de seguridad son australianos, y el diseñador interior de la parte baja del edificio es de Singapur, mientras que la mayor parte de los 4 mil obreros son de la India.

El Burj Dubai es parte de un proyecto de 20 mil millones de dólares para la construcción de un nuevo barrio, 'Downtown Burj Dubai', que tendrá 30 mil apartamentos y el centro comercial más grande del mundo, según sus promotores.

Ranking de los rascacielos más altos del mundo (ya construidos)

1.- Burj Dubai, Dubai, Emiratos Árabes Unidos, 512 metros (actualmente).
2.- Taipei 101, Taipei, Taiwan - 508 metros.
3.- Petronas Tower 1, Kuala Lumpur, Malasia - 452 metros.
4.- Petronas Tower 2, Kuala Lumpur, Malasia - 452 metros.
5.- Sears Tower, Chicago, EEUU - 442 metros.
6.- Jin Mao Building, Shanghai, China - 421 metros.
7.- Two International Finance Centre, Hong Kong, China - 415 metros.
8.- CITIC Plaza, Guangzhou, China - 391 metros.
9.- Shun Hing Square, Shenzhen, China - 384 metros.
10.- Empire State Building, Nueva York, EEUU - 381 metros.

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Pegajosos por naturaleza


Las salamanquesas tienen la capacidad de adherirse a todo tipo de superficies seca, sus movimientos son en “cámara lenta”, por pendientes o incluso boca abajo, aunque no pueden mantenerse quietas sobre las paredes por mucho tiempo. En cambio, los mejillones se fijan firmemente a la superficie de las rocas submarinas pero estos no se mueven.

Las diferencias entre las adherencias de las salamanquesas y los mejillones han inspirado a unos científicos de la Northwestern University, dirigidos por el profesor Phillip Messersmith, para sintetizar un pegamento que reúne las cualidades adhesivas de cada animal, el pegamento se llama "geckel", palabra compuesta de "gecko" -salamanquesa- y "mussel" -mejillón-.

La idea del pegamento llego a Messersmith por casualidad como la gran mayoría de las buenas ideas, el tenia tiempo trabajando en un pegamento con propiedades adhesivas similares a las del mejillón y después leyó un artículo sobre la pérdida de la capacidad de adhesión de las salamanquesas debajo del agua. "Leer aquello me golpeó" afirma el científico.

La capacidad de adhesión de las salamanquesas es derivada de un principio mecánico conocido como "contact splitting" (contacto por huella). En este animal cada pata termina en una almohadilla con miles de pequeños filamentos de queratina de unos 200 nanometros de anchura (un nanometro es la millonésima parte de un milímetro). Todos estos hilos ofrecen una gran superficie de contacto y la fijación a la superficie.

Mientras que la capacidad de adhesión del mejillón se debe a la intervención de una proteína que contiene un aminoácido denominado DOPA (dihydroxy-L-phenylalanine), que forma lazos fuertes entre las superficies de los objetos. El pegamento 'geckel' trata de sumar las condiciones físicas de la adhesión de la salamandra con la composición química de las proteínas de los mejillones. El resultado es un pegamento que no es permanente pero de gran sujeción.